장기요양보험은 몸이 불편한 노인 환자가 자택에서 방문 요양 또는 방문 간호를 받거나 요양원과 같은 시설에 입소를 할 수 있게 해주는 제도이다. 장기요양등급을 받게 되면 각 등급에 따라 요양보호사가 주기적으로 방문하여 여러 도움을 받을 수 있어 몸이 편치 못한 분들과 가족들에게 큰 도움이 된다.신청 과정에서 의사소견서를 제출해야 하는데 문제는 많은 분들이 의료기관을 방문하기조차 어려울 정도로 몸이 안좋다는 것이다. 예전 재가센터와 간담회때 그런 분들을 위한 왕진 요청 얘기가 있어 거동이 힘든 와상인 분들의 경우는 우리 병원에서 직접
얼마 전 문상을 다녀왔다. 동문회에서 문자가 와서 확인해보니 대학 동기였다. 평소 연락을 주고받는 절친은 아니었지만 그래도 가끔 통화를 하던 친구인데 갑자기 부친상을 당했다는 소식에 장례식장으로 찾아갔다. 예를 갖추어 인사를 하고 보니 낯익은 얼굴이 몇 명 있었다. 코로나 이후 전체 모임이 없다보니 다들 몇 년만에 만나게 된 대학 시절 친구들이었다. 서로의 근황을 물으며 얼굴을 보니 다들 얼굴에 나이만큼의 변화가 있었다. 예전에는 못 느꼈던 생경한 느낌이었다. 기억 속의 친구들의 얼굴은 대학생때 모습인데, 내 앞에 앉은 중년의 아저
치매 환자가 가정을 떠나 요양병원에 오게 되는 계기는 대개 크게 두 가지이다.폭력적이거나 또는 용변을 스스로 해결하지 못하게 되는 경우이다. 우리가 흔히 생각하는 기억력이 떨어져서 오는 문제는 어찌 보면 가정에서 돌보지 못하게 되는 사유 중에는 하위 목록에 해당한다고 본다. 우리 병원에는 폭력적인 행동으로 인해 오시는 분들이 왕왕 있다. 이 분들의 삶이 워낙 극적으로 변하게 되는 경우가 많은데 얼마 전에 임종하신 김 할아버지의 경우도 그러하였다. 김 할아버지는 키가 크고 건장하였다. 80이 넘은 나이라고는 믿기지 않을 정도로 목소리
20년쯤 전에 있었던 일이다. 선배가 부친상을 당하여 문상을 갔었다. 집안 어른이 아닌 분의 문상은 처음이었다. 잘 모르면 물어보기라도 할 수 있는 상황도 아니어서 약간의 분위기 파악을 하면서 장례식장에 들어섰다. 방명록도 처음 써보고, 생각해보니 부조금을 준비하지 못해서 한쪽 구석에서 부랴부랴 봉투에 돈을 넣는데, 한 분이 대뜸 이렇게 말씀하셨다.‘젊은 친구, 잘 몰라서 그러는 것 같으니 내 알려줄게. 돈을 넣을 때는 앞뒤를 섞지 않고 차곡차곡 정리해서 하는거에요.’ 1초의 멍한 시간이 흐르고...아 네,하고는 말씀대로 돈을 정리
그리스 신화에는 기회의 신인 카이로스가 있다. 이 신은 앞머리는 길지만, 뒤통수에는 머리카락이 없는 것으로 알려져 있는데, 이는 기회 역시 나타났을 때 쉽게 붙잡을 수 있으나 지나가고 나면 다시 붙잡을 수 없음을 의미하는 것이다. 간경화 환자는 손이 많이 간다. 복수 관리도 해줘야 하고, 부종도 신경을 써줘야 한다. 간질환에 동반된 여러 부작용이 발생하기 때문에 환자도 힘이 들고, 의료진도 힘이 많이 든다. 의식이 명료하기에 고통을 느끼는 정도가 심하고, 현실적으로 회복 가능성도 간이식 이외는 없어서 암 만큼이나 나쁜 병이라고 생각
출근하자마자 급한 전화가 걸려왔다.“원장님, 환자가 숨을 안 쉬어요!”병동으로 가서 환자를 진찰해보니 이미 심정지가 온 상태였다. 심폐소생술을 원하지 않는다는 보호자의 의사 표시가 있었던 분이었다. 보호자에게 전화로 현재 상황을 말씀드렸다. 30분 후 도착한 보호자 앞에서 사망 선언을 하였고, 환갑이 넘은 보호자 부부는 이내 눈물을 터뜨렸다. 어떤 위로의 말도 도움이 되지 못하는 상황, 하지만 그래도 마지막 순간에 힘들지 않게 가셨다는 말을 뒤로 하고 방을 나왔다. 서류를 정리하면서 여러 생각이 머리를 스친다. 마음 한구석에서는 나
원장님, 저 수혈 하는거 원치 않습니다.수화기 너머 떨리는 목소리로 보호자께서 말씀하셨다. 환자는 90세를 바라보는 나이로 치매가 심하고 누워서 눈만 깜빡이는 것이 전부인 어떠한 의사소통도 안되는 분이다. 자식들도 못 알아보는 상황에서 수 년째 조금씩 컨디션이 나빠져 가고 있었다. 이 환자는 우리 병원에 오기 전부터 계속 빈혈 문제를 갖고 계셨다. 그런데 최근 빈혈 수치가 급격히 나빠지는 양상이었다. 수혈을 해도 잠시 뿐, 다시 일반 성인의 절반 수준의 수치를 보였다.두세 달에 한번꼴로 수혈을 하였는데, 세 번째인가 네 번째 수혈을
잘 살다 죽는다는 것은 어떤 것일까? 웰빙을 넘어 웰다잉을 생각하는 요즘, 얼마 전에 돌아가셨던 한 할머니 생각이 난다. 이 분은 90이 넘은 나이에도 본인 집에서 지내던 분으로 먼 친척이 같이 살면서 살림 일부를 도와주기는 했지만 기본적인 사회활동을 지속하며 살았다. 가끔 힘들 때는 자식들 집에서 1~2주 지내기는 하였으나 자주 있는 일은 아니었다고 한다. 최근 기력 저하가 심해지고 전보다 좀 건망증이 있어 보여 치매 검사를 하였는데, 치매 초기를 진단 받으셨다 하였다. 식사량이 적고 기력 저하가 길어져 영양제 등을 맞고 싶어 우
요양병원을 운영하는 입장에서 명절 이후는 급작스럽게 입원 문의를 하는 분들이 많아지는 시기이기도 하다. 멀리 계신 부모님을 찾아뵈었는데, 아무래도 건강이 안 좋아진 것 같아 자녀들이 모셔오는 경우가 많기 때문이다. 평균수명은 늘어났지만 건강수명은 그렇지 못한 경우가 많아 기왕이면 많은 사람들이 좀 더 건강한 노년기를 맞이하기를 바라며 일본 건강 장수 의료 센터 연구소에서 발표한 건강 장수 가이드라인을 소개해볼까 한다. 건강 장수를 위한 12개조1. 식생활: 골고루 먹어서 체중감소와 영양부족을 방지하자.2. 치아 건강: 치아를 잘 보
봄이다! 추운 것을 유난히 싫어하는 필자는 봄이 오는 것을 겨울이 시작할 때부터 기다린다. 그래서 2월 말이 되면 곧 다가올 봄 생각에 움츠렸던 어깨도 펴고, 바깥활동을 늘릴 궁리부터 한다.오미크론 때문에 가뜩이나 위축된 사회 분위기도 한 몫 하게 되는 것 같다. 그나마 야외활동은 감염 위험성을 줄이면서도 신체 활동을 늘릴 수 있는 좋은 기회이기 때문이다.올 봄에 필자는 한가지 제안을 해보고 싶다. 그것은 ‘낯선 곳에 가서 운동하기’ 이다.운동은 운동인데 왜 낯선 곳일까 하고 생각 하시는 분들이 계실텐데, 운동을 하면서 몸을 건강하
“한국은 저 신뢰사회다” 라는 말을 들어본 적이 있는가? OECD발표에 따르면 한국은 국가신뢰도에서 아주 낮은 위치에 있다. 쉽게 말해 상대방을 잘 믿지 못한다는 뜻이다. 필자 역시 얼마 전에 집 인테리어를 하면서도 느꼈고, 정찰제가 아닌 상황에서 무언가를 구입할 때 머리가 복잡해진다.생각해보면 이런 모든 일은 정보가 비대칭적인 상황-파는 사람은 많은 것을 알지만 사는 사람은 그에 대한 정보가 부족한 상황-일 때 심해지는 것 같다.의료는 대표적인 비대칭 상황에서의 구매이다. 내가 먹는 약에 대해, 내가 받는 치료에 대해 의사만큼 잘
필자는 화가 많은 편이다. 흔히들 말하는 다혈질인 성격이다. 이렇게 말하고 나니 갑자기 부끄러움이 몰려온다. 나이 40이 넘어 내가 화가 많은 사람이라고 고백(?)하는 것이 자랑스러운 일이 아니라는 것을 알기 때문이다. 그런데 살다 보면 화를 내는 것에 대하여 우리 사회가 너그럽다는 느낌을 많이 받는다. 흔히 듣는 말인 “화나면 그럴 수도 있지” 라는 표현이 단적인 예이다. 인간은 모여서 산다. 모여서 살면 크고 작은 갈등이 일어나기 마련이다. 내 것에 대한 집착, 내 권리를 침해당했다는 생각, 타인으로부터 피해받았다는 느낌 때문에
삐------갑자기 심장이 멎었다. 마치 스위치가 정지된 것처럼. 1970년생 환자 P는 그렇게 갑자기 세상을 하직하였다. 10분 전까지 나랑 대화했었는데...환자의 입원 문의가 들어왔다. 병명은 자궁경부암. 벌써 수년째 투병중이었다.소견서를 보면서 인적사항을 보니 1970년생이었다. 너무 젊어서 마음이 아팠다. 그런데 투병과정은 더 마음이 아픈 환자였다. 발병 당시 이미 전신 전이가 있었지만 남편은 백방으로 아내를 살리기 위해 노력했었다. 서울의 큰 병원은 다 가서 치료를 받았고, 보내준 자료만 해도 백과사전보다 두툼하였다. 남편
백신을 맞으려는 수요가 날씨만큼이나 뜨겁다. 접종 초기 부작용에 대한 우려로 주저하던 사람들이 일시에 몰리면서 백신 공급이 수요를 따라가지 못하는 상황이다. 고령자 우선으로 백신을 공급하다 보니 우선 순위에서 밀린 젊은 층이 SNS에서 잔여 백신을 확인하고 광클(광적으로 클릭)에 성공했다는 후일담이 심심치 않게 들린다. 백신 맞은 사람들끼리는 이제 자유롭게 사회생활을 할 수 있다는 희망에 부풀어 있다.백신을 한 번만 접종해도 실외에서 마스크를 쓰고 다니지 않아도 되고, 집합 금지 인원에서 제외하는 등의 여러 가지 혜택이 나오고 있다
올해는 봄에 비가 잦았다. 평소 같으면 봄 가뭄에 신음할 들녘이 사뭇 더 푸르고, 막 모내기를 마친 논이 정갈하게 펼쳐지는 계절이다. 많은 사람들은 황금 들판의 아름다움에 대해 말하지만 필자에게는 이 시기 논이 제일 아름다워 보인다. 드넓게 논이 펼쳐진 지역이 흡사 그림같은 호수뷰를 연상시키고, 파란 하늘에 떠있는 구름이 반사되며 펼쳐지는 풍광은 세상 어떤 그림보다도 더 멋지게 보인다.농업을 숭상하고, 뼛속까지 농경민족인 우리이기에 농사 한 번 지어본 적 없는 필자도 모내기가 중요하고 벼농사가 중요하다는 것은 어려서부터 익히 잘 알
나이가 들수록 새벽잠이 없어진다는 말을 흔하게 들었을 것이다. 필자의 주변에서도 새벽잠이 없어 일찍 깨는 어르신들을 쉽게 만날 수 있다.이 현상에 대해서 나이가 들면서 깊은 잠에 들지 못하면서 생기는 노화의 한 측면으로 보는 시각이 있고, 또 다른 한편에서는 예전 원시시대 초기 인류가 야간에 맹수의 침입을 막기 위해 불침번을 서야 했는데, 상대적으로 사냥 등에 큰 역할을 하지 못하는 노년세대가 그 임무를 맡은 진화의 산물이라는 의견도 있다. 어느 것지 맞는 말인지 알 수는 없지만 중요한 것은 수면의 양보다는 수면의 질이다. 일반적으
“어휴, 원장님 저 환자 딴 방으로 보내요.아주 힘들어서 못살겠다고요” 회진 돌 때 가끔 나오는 옆 자리 환자의 하소연이다. 입원한지 얼마 안 된 요로감염 환자인데 야간에 이상 행동이 반복되어 대학병원에서 항생제를 유지하면서 전원된 경우이다. 아무래도 환경이 바뀌고, 대학병원에서는 가족이 돌보다 우리 병원에서 낯선 간병인이 돌봐주게 되니 섬망 증상이 더 심해진 것으로 판단되는 경우이다. 보호자 말에 의하면 자택에서는 크게 문제가 없었던 분인데 갑자기 기운이 없는 것 같고 처져서 대학병원 응급실에 갔더니 요로감염이라 해서 입원했는데,
“사실 요양병원 코로나 걱정돼서 안 가기로 했어요. 죄송합니다”얼마 전 입원하기로 했던 분이 전화를 주시면서 이렇게 말씀하셨다. 이해가 되면서도 요양병원에 덧씌워진 주홍글씨에 마음이 무거워 지는 순간이었다. 코로나 환자가 연일 1000명을 넘으면서 거리두기 단계가 격상되고, 몇몇 요양병원 내 감염 환자가 폭발적으로 증가하면서 벌어진 일이다. 필자 역시 매일 뉴스를 모니터링 하고 직원들 모두 같은 마음으로 마음 졸이면서 지내고 있던 터라 많은 생각을 하게 되었다. 요양병원이 진짜로 위험한 곳일까?필자의 생각은 그렇다이다. 그리고 좀
필자는 수원에서 요양병원을 운영하고 있다. 입원 문의 중에 가끔 있는 케이스가 ‘얼마 못 가서 돌아가실 것 같은데, 입원 가능한가요?’에 대한 것이다. 돌아가시기 위해 병원에 입원한다. 곰곰이 생각해보면 아이러니한 질문이다. 병원은 사람을 살리는 곳이기 때문이다. 하지만 어느 순간부터 자택에서 임종을 맞이하는 것은 아주 드문 일이 되었고, 대부분의 사람들에게 생로병사의 많은 순간을 병원에서 맞이하는 것이 너무나 당연하게 느껴지게 되었다. 하지만 과연 이것이 옳고 그름의 영역을 떠나 한번쯤 의문을 가져봄직한 화두이다. 우리는 병원에서
필자는 1980년대 후반 큰 인기를 끌었던 2020 원더키디라는 TV 만화영화를 기억하고 있다. 그 때 어린 마음에 2020년이 되면 우주선을 타고 우주여행을 할 수 있으리라는 상상을 하였다. 그런데 실제로 겪은 2020년은 미래에 대한 기대보다는 당장 닥친 현실을 헤쳐나가는 데 급급했던 한 해로 기억될 것 같다. 올해 가장 큰 화두를 뽑으라면 누구나 코로나 감염으로 인한 여러 사회적 문제를 지적할 것이라 생각한다. 설 연휴동안 중국에서 코로나 감염 사태가 보도되고, 아니나 다를까 국내에서 걷잡을 수 없이 퍼지면서 급기야 우리 국민