지인과 더불어 신도림역 부근의 작은 중국음식점으로 향한다.이 곳은 화과(火鍋, 훠궈. 이하 편의상 중국발음 ‘훠궈’로 표기함)를 전문으로 하는 곳이다. 훠궈는 중국 지역에 따라 맛이 다른데, 국내에서 영업하는 곳 대부분이 사천・중경식 훠궈이다.그런데 사천・중경식 훠궈는 상당히 맵다. 매운 음식에 약한 필자는 이 때문에 홍탕(紅湯)과 더불어 백탕(白湯)이 함께 나오는 원앙훠궈(鴛鴦火鍋)를 늘 시킨다. 홍탕은 전형적 사천・중경식 훠궈의 육수로, 매운 고추인 날초(辣椒: 라쟈오)와 중국 산초라는 화초(花椒, 화쟈오) 등을 넣어서 상당히