나에게 맞는 반려동물을 선택하고, 사회화와 훈련을 잘 시키고 잘 먹이며, 건강과 질병에 대해 잘 보살핌으로써 반려동물의 모든 복지 요구사항을 충족시키면, 반려동물과의 오래 지속되고 행복한 관계의 토대가 형성 될 수 있다.
 

보호자의 생활환경, 주변환경, 미래계획, 활동 및 경제수준, 생활방식, 여유시간에 맞는 반려동물을 선택하는 것이 가장 중요하다.
예를들어 보호자가 많은 시간을 여행하거나 제한된 시간밖에 없다면, 많은 관심과 주의가 필요한 반려동물은 최선의 선택이 될 수 없다. 
다양한 종과 품종의 요구, 수명, 기질에 대해 교육을 받으면 현명한 선택을 하는 데 도움이 될 것이다. 반려동물의 복지가 손상되지 않도록 반려동물 종의 영양, 행동, 건강요구를 제대로 인식하는 것이 무엇보다 중요하다.
원하는 반려동물의 종류나 품종을 결정하거나 그들의 요구에 대해 배우는 것으로 선택은 끝나지 않는다. 가족으로 반려동물을 받아들이기로 결정하기 전에 후보 동물과 함께 시간을 보내는 것도 필요하다.
사람과 마찬가지로 동물은 저마다 고유한 성격과 기질을 가지고 있다. 같은 품종의 동물이라도(또한 한 배에서 태어난 새끼 일지라도) 큰 차이가 있다.
단순히 온순하다는 평을 듣는 품종을 선택한다고해서(예:골든리트리버) 특정가족이나 생활환경에 잘 맞을것이라고 생각하면 큰 오산이다.

특히 강아지와 새끼 고양이에게 적절한 사회화를 시키는 것은 반려동물의 장기적 복지를 보장하는 데 중요하다. 사회화가 부족한 반려동물은 제대로 휴식을 취하지 못하고 삶을 즐길 수 없으며, 사소한 일에도 자주 스트레스를 받는다.
사회화가 덜 된 개와 고양이는 사람과 좋은 관계를 유지하기 어렵고, 행동 문제때문에 안락사 할 위험도 높다.
 

사회화 외에도, 훈련은 특히 개에게 중요하다. 개가 밖에서 볼일을 본다든지 특정방식으로 행동해야 할 경우, 견주는 그 기대치를 성공적으로 충족시키는 방법을 개에게 가르쳐야 한다.
복종수업과 강아지 수업은 널리 보급되어 있고, 교본과 다른 자원도 이용할 수 있다. 기본 복종을 가르치는 것 외에, 그룹 수업은 강아지 사회화를 위한 훌륭한 기회를 제공한다. 훈련은 주인과 반려동물 사이의 유대감을 쌓을 수 있는 좋은 수단이다.
 

건강하고 영양가 높은 고품질의 사료를 제공하는 것은 반려동물의 긴 수명과 건강한 삶을 보장하는데 중요하다. 인간에게 적절한 식단은 개와 고양이가 필요한 영양 균형을 거의 제공하지 않는다. 따라서 '사람음식'을 주어서는 절대 안된다.
초콜릿, 포도, 건포도, 양파 등 사람들이 자주 먹는 음식이 개와 고양이에게는 독이 될 수있다. 모든 필수 영양 요구량을 충족하는 유일한 방법은 완전하고 균형 잡힌 제조 사료를 급여하는 것이다.
대부분의 경우, 이러한 사료는 수십 년 간의 과학적 연구와 전문지식에 기반하며, 반려동물의 발달 단계나 생활방식에 따라 적정량의 영양소를 제공하도록 신중히 설계되어 있다.
 

사람과 마찬가지로 반려동물도 정기적인 건강 관리와 치아 관리가 필요하다. 정기적인 예방접종은 강아지와 새끼 고양이에게 특히 중요하지만, 모든 연령의 반려동물에게 정기적으로 필요하다.
심장사상출과 벼룩과 같은 문제에 대한 정기검진과 예방 치료도 반려동물의 건강과 웰빙을 보장하는 데 도움이 된다.
치주질환은 개에게 가장 흔한 질병 중 하나이며, 통증, 치아유실, 만성 감염을 초래할 수 있다. 치아 관리는 치주질환을 막는 데 도움이 될 뿐 아니라, 반려동물의 전반적인 건강에도 도움이 될 수 있다.

[자료 출처] 본 컨텐츠는 미국 월썸 펫케어 연구소 자료로 사전 허락 하에 작성되었으며, 무단 전제 복사를 금하며, 힐링앤라이프 출처를 명확히 밝히시기 바랍니다.